两天后，淇水河畔的朝歌城。

作为昔日的殷商故都，这里一度是“大都无防”，有内城而无外郭，没有修建城墙。

但在卫康叔被分封到此处后，就大肆“封土建邦”，沿着朝歌外围，修了一圈夯土墙。到了范氏入主此地后，更是多次加固扩建，将这里打造成了范氏在太行以东的坚城，也是家族的大本营。

两个月前，因为进攻成乡一事失败，虽然罪名扣到了吕梁群盗的头上，但范嘉仍然受到了惩处。范鞅向赵氏赔偿了币帛、氓隶无算，还承诺将惹祸的孙子安置在朝歌，三年内不得返回新绛。

当然，这其实只是老豺迷惑赵氏的烟雾，范鞅的真正的目的，像是一把握着匕首的手，隐藏在表面的怯懦和退让之后，如今已经图穷匕见，露出了一角。

从祖父简牍上的只言片语里，范嘉隐约知道了内情，但他还是感觉自己受到了放逐，只能在朝歌和弟弟范禾一起，整日生着闷气。不过，范嘉并不是愚钝之人，这两个月的冷遇，也给了他时间来思考，解开心中一直留存的疑惑。

朝歌城阙之内的西北角，有一座高大的土丘，据说是纣王的鹿台遗迹，现如今早已是荒草枯冢遍布。

今日，这里却格外热闹，范嘉、范禾带着全副武装的甲兵开进了此处，安排人警戒四周，竖人寺人扛着大袋的麦粉忙前忙后。

一切准备就绪有，二位君子站得远远的，数名甲士扛着干戈层层叠叠护卫在前，如临大敌。

而土丘的对面，一个抽中下签的竖人，则哭丧着脸，小心翼翼地将大量磨得精细的麦粉倒入一个陶罐中。他盖上盖子摇了一摇后，又朝里面了口气，顿时扬起了无数粉尘。随后他又接过旁人递来的薪火，瞄准罐口扔了进去。随后便抱着头猛地朝旁边草丛里就是一扑！

“噗呲！”

一声爆裂的脆响后，陶罐崩裂开来，隐约能看见火苗一闪而过。

爆炸出现时，范嘉吓得冷汗直冒。连连后退了几步，似乎想起了什么可怕的回忆，但胆大包天的范禾却死死拉住了他。

“兄长莫怕，不碍事的。”

过了一会，范嘉望着碎裂的陶罐。这才讷讷地说道：“没错，和那一夜在成乡发出的霹雳巨响一模一样！看来和祖父说的一样，赵无恤没有什么鬼神之力，他只是点燃麦粉，制造声响将我范氏、中行之兵吓跑而已！”

范嘉心里一直留存的惧怕顿时消失殆尽，他不由得仰天哈哈大笑起来。

“我就说，他赵无恤何德何能，如何能得到天帝的护佑，原来都是假的，是他和巫祝、匠人们设下的诡计！”

范嘉心中块垒顿去后。对赵无恤的仇恨重新浮现，就在这时，却有信使来报，说接到了来自新绛的传车简牍。

范嘉接过简牍看罢之后，又是一阵大笑。

性情乖戾的范禾凑了过来，问道：“兄长为何如此欣喜？”

范禾将简牍上的字又看了一遍，这才说道：“乐祁在太行遇刺而死，赵无恤护送其棺椁，将经过朝歌南境，从棘津渡大河到卫国、宋国去。祖父传书。让吾等率军前去阻拦，定要将赵无恤缉拿，送回新绛问罪，而乐祁的棺椁。也要截留在此。”