孩子的笑声令镇卿的心都碎了。

他们赶往靠山屯。

在靠山屯，镇卿了解到的除了老者说的两件外，还有一件全村都知道的：一户姓丰的人家三个儿子，都成亲了，但是三个儿媳妇只要一有孕，不出三个月准流产。村上传言他家的风水不好，立不起后。儿媳妇天天吵闹，再不搬家都断子绝孙了。丰老爹也不想整天打罗圈仗，便准备重新盖房。盖房需要银子，他家拿不出。丰老爹愁的一夜之间白了头发。

丰老爹家养了只猫，生了一窝猫仔儿。邻居家小孩常去看小猫。猫窝在厢房，小孩看着猫仔儿手也不闲着，抠墙玩儿。竟抠出一张纸条，拿给丰老爹看。丰老爹虽然不识字，凭直觉也知道不是好东西。趁着赶集拿到镇上，找人看了，上边写的是：丰家绝后。

丰老爹也想不出得罪谁了。他多了个心眼，没有毁掉纸条，要留作证据。悄悄将纸条用泥封在一个破陶罐里，埋在河边一棵榆树下。对人便说烧了。

不久，三个儿媳妇相继有孕，顺利产下两个孙子一个孙女。

镇卿找到丰老爹，确认了这件事，丰老爹绝口不提保留证据的事。

镇卿没找另两家，他们收了封口费，自是不会随便开口。

镇卿回到衙门已经掌灯了，将大壮交给夫人，自己便歇息了。一天的奔波属实累坏了。夫人让小厮给大壮洗澡，自己和丫鬟连夜把儿子的衣服改小了给大壮穿。转天，又带大壮去成衣铺子买了两套衣服鞋帽。

镇卿草草用罢早饭，着人叫来师爷和书记官议事（书记官就是高歌看着像秘书的那人）。师爷和书记官跟随镇卿十几载，见的案子形形色色，如这般害人的还是第一次听说。

商议毕，师爷和书记官退下。镇卿抚摸着桌上的抚尺，眼前出现了那个梳着一根大辫子的小女娃。原以为大宏律法严明，百姓能安分守己，熟料利益之下，律法不可避免的成为遮羞布。

镇卿静静等待老者的到来。

终于，第三天午后，富贵来报有人告状。镇卿让富贵悄悄看看是不是那老者。富贵看了，眼圈通红的来回，禀报说正是大壮的爷爷。

镇卿吩咐富贵：“着人领老人到门房，你不要露面啊。让他吃饱歇息歇息再升堂。”

老者哪里想到告状还管饭。肚里有食了，说话也有气力了。歇了半个时辰，便请求升堂。