“她活下来了。”

苏清月推门出去。楚戈靠在床头坐了片刻，然后掀开被子下了床。脚踩在地上时膝盖微微晃了一下——躺了七天，腿有点软——但他很快站稳了。他走到窗台前，拿起那张信纸又看了一遍，然后把它夹进了桌上一本旧册子里。那本册子是村公所的物资账本，里面夹着很多东西：第一枚玉牌的拓片、方舟石壁刻痕的临摹、阿朵编的草马、苏清月给他的枣核。现在多了一封没有落款的信。

村公所偏房里，叶蝉正在给余婆婆换药。

余婆婆坐在竹椅上，背靠着墙，上衣褪到肩膀以下，露出缠满绷带的胸口。叶蝉一圈一圈地把旧绷带解下来，露出下面三根肋骨的敷药位置。药膏是墨绿色的苗疆接骨膏，阿朵的配方，贴在皮肤上凉丝丝的，但药力渗进去之后会发热。三根肋骨的骨折处已经长出了新的骨痂，淡粉色的骨痂覆盖在原先的断裂线上，摸上去比周围的骨质略硬，像树枝折断后愈合时鼓起的那一圈结节。

“你断的那三根肋骨。”叶蝉一边换药一边轻声说，“再晚一步阵眼就崩了。我后来算了一下时间线——你右手按住阵基核心柱的时候，裂缝已经从柱顶蔓延到了柱身一半的位置。如果你晚三息出手，那道裂缝会直接贯穿整根核心柱，阵眼西角就塌了。阵眼四角塌一角，整个甲组防御阵型就会从四边形变成三角形，受力结构完全改变，东角那两名被震飞过的女弟子根本撑不住双倍压力。阵纹一断，九幽冥蛟的蛟尾就能直接扫进阵心。”

余婆婆闭着眼，脸上的皱纹在从窗户漏进来的阳光里显得格外深，像刀刻的。她听叶蝉把话说完，只说了三个字：“崩不了。”

叶蝉把新药膏敷在骨痂上，用手指把药膏抹匀，然后拿起干净的绷带重新开始缠绕。她缠了两圈，又停下来。

“你当时怎么确定能撑住？”

余婆婆睁开一只眼看了她一眼，然后又把眼闭上了。沉默了好一阵，久到叶蝉以为她睡着了，她才开口，声音不大，每个字都像从喉咙深处慢慢磨出来的：“不是因为确定能撑住才去撑的。是因为答应过的事，得做到底。”她顿了顿，又说，“当年我答应青瑶大人的时候，她才二十出头，比你现在还小。后来她死了，我还活着。答应她的事还没做完，我不能死。等楚戈把心灯传下去，等青山村不再需要我这把老骨头撑着阵眼了，我再死。现在还不到时候。”

叶蝉缠绷带的手顿了一下，然后继续缠，动作比之前轻了些，把绷带的松紧度调到了刚好贴合皮肤又不压迫肋骨的程度。她给余婆婆换完药，收拾好药箱，在出门前回头看了一眼——余婆婆还闭着眼靠在墙上，呼吸很慢很匀，但嘴角微微往上翘了一点，像在笑，又像只是肌肉放松后的自然弧度。窗外传来阿朵的琵琶声，弹的是安神调的变奏版，节奏比战前轻快了些，调子里那股挥之不去的沉重少了几分，多了几分透亮。