趁她还没成长起来，与她结识，这对领地的长远发展无疑是一笔重要的投资。

等到将来，凭着扶持女王的功劳，晨霜岭建立王国都是有可能的。

“只是，这个时间线的皇女，应该还是个待在贵族学院里的小姑娘。”

叶芝沉吟道：“一时半会也与她搭不上线……还是先将雪林纳入领地范围更为重要！”

*

仲夏节过后，便到了冰海王国的海盗们最为猖獗的时候。

每年夏季，平时生活在冰海岛屿上的农民们就会客串起海盗的营生，跑到冰海上打家劫舍。

尽管有皇家海军舰队负责巡航，但仍有漏网之鱼进入白鱼港沿海，里希已经亲自出手击退数波海盗。

他向叶芝争得许可，打算在白鱼港更靠近沿海的位置建立小型要塞，并把费恩·轴轮要了过去，让他打造岸防火炮。

岸防火炮早在14世纪就出现，装填黑火药，性能远无法与雕刻符文与魔法阵的魔能炮相提并论，但也能对海盗起到有效杀伤。

在海军无法迅速建成的当下，发展岸防火炮的确有助于缓解白鱼港的燃眉之急，叶芝便给里希批了款项，让他负责沿海要塞与岸防火炮之事。

晨霜岭本来渐渐宽裕的财政，再一次捉襟见肘。

威士忌酿酒业才刚刚起步不久，虽然与星光商会的合作前景相当理想，有望成为晨霜岭的支柱产业，但还远远填不上财政空缺。

好消息是，玻璃业再一次为叶芝打开了思路。

他用广口玻璃瓶、软木塞与气密式食物保存法相结合，制造出当今世界上第一款‘玻璃瓶罐头’。

【罐头】的发明，还得追溯到十九世纪，拿破仑为了保障远征军的后勤，最终促成了罐头的问世。

最开始的罐头都是由玻璃瓶制作的，直到后来才该用锡罐量产。

锡在当今是可以用来制作锡器的，叶芝自然不舍得用锡来制作罐头，但是那些不能作为工艺品的淘汰玻璃，却能用来制作玻璃瓶罐头。

领先当今时代数百年的罐头，会再一次促进晨霜岭的加工业与食品业发展，从而带来新的税收。

七月，新的玻璃罐头厂正如火如荼地新建。

负责雪林军事方面的指挥官弗卡斯，带来不好的消息。

“可能是近来频繁的侦察行动，激怒了雪人部族，目前有一支三十人规模的雪人部队正向晨霜岭东边的村庄进发，不能弃那里的村民于不顾。”弗卡斯沉声道。

叶芝颔首，道：“弗卡斯，你率领赫尔嘉和蝎狮团前去迎敌，我一同前往。”

弗卡斯仍想说些什么，看到叶芝的神情，用力颔首道：

“遵命！”

急行军的情况下，半天时间就能抵达晨霜岭最东部的村庄。

这里原本生活着关外的原住民，常有村民丧生于雪人之手。

在叶芝在关外声势愈来愈大的情况下，村民们决定投靠这位男爵的领地。

此刻，残阳如血，地平线马蹄声如雷鸣，卷起飞扬尘土，骑兵队远远驰来，为首处坐着一位银发少年。

叶芝率队抵达领地边陲之际，仍未见着雪人部队的身影，正心存疑虑，自东方蔓延的雪林深处，传来嘹亮的号角声。

呜——

天空灰暗，乌云密布，寒风呼啸。

低沉而古老的号角声回荡在山谷间，隆隆踏地声伴随一道道巍峨的身影出现。

积雪的平原上。雪人部队排成一列，犹如一堵移动的冰墙，各个高大雄壮，全身覆盖厚实的白色毛发，手持巨大的冰锤与冰斧，头顶双角，目光猩红。

“保持阵型！”叶芝左手侧，白发老者手握利剑，严肃道。

蝎狮团的骑士们全副武装，板甲泛着冷冽银光，手握骑枪与战斧，座下战马喷吐着白色雾气。

经历一年的发展，晨霜岭已经能组建出这样一支堪称精锐的骑兵队。其成员是由弗卡斯从蝎狮佣兵团的旧部与民兵队中精挑细选出来，即使面对狰狞凶悍的雪人，气势也没有丝毫动摇。

实际上，晨霜岭还有一支杂牌军，驯鹿队，由萝塔为首，但战力相较蝎狮团有所欠缺。

这一战，是雪林之役的首战，不容有任何闪失，叶芝甚至亲自坐镇。

叶芝并不着急出手，从情报来看，霜喉氏族里存在一位四环强者，需要由叶芝亲自提防。

如果叶芝对雪人部队出手，等于打破了‘高环对战高环’的潜规则，那位四环强者也会冲蝎狮团出手，那损失是叶芝所不愿见到的。

而正因雪人部落有高环超凡者坐镇，也是它们这异族能在关外占据一席之地的主要原因。

不过，即使叶芝什么也不做，只要他出现在战场上，就是对士气极大的鼓舞！

号角如雷，辽阔雪原之上，雪人的步兵队竟向着骑兵队冲锋，各个怒目圆睁，悍不畏死。

弗卡斯面容肃穆，‘锵’的高举长剑，发出一声战吼，道：“为了晨霜岭——冲锋！！”

战马嘶鸣，踏碎积雪，骑兵队犹如洪流般冲过平原，又如利箭直刺心脏。雪人也爆发震天怒吼，轰隆巨响，与骑兵队相撞。

长矛刺入雪人的身体，冰锤砸碎骑兵的盔甲，战马嘶鸣着摔倒，撞飞的雪人在空中翻滚，鲜血染红白雪。

寒风卷起浓郁的血腥味，雪人用绝对的力量、厚实的皮毛与全副武装的骑士激烈厮杀。

弗卡斯勒紧缰绳，目光如炬，大吼道：“冲击左翼！！”

他毕竟是身经百战的老将，指挥层面将雪人碾压，在出色的指挥官带领下，骑兵气势愈战愈烈！

骑兵队迅速调整阵型，如尖刀般撕向雪人部队的阵型，防线瞬间被撕开一个豁口，缺口越来越大，眼看要赢得一场大胜！

这时，一直藏身在暗中的四环雪人，骤然出手！

一柄掷来的长枪，携着崩天裂地的巨大轰鸣声，划开洪流般的蓝色光芒，直冲叶芝面门！

弗卡斯迅速回头，瞳孔收缩，甚至还不及出言提醒！