晨光熹微。

山风夹带初冬的清冷，七八辆马车沿着官道驶向怒江镇。

车身描绘着金吾卫独有的凶兽图案，是一只匍匐在地的双首山君，并贴有探查妖魔气息的灵符。

浩浩荡荡近百人，其中十户三人，百户一人。

剩余皆是金吾卫的预备役。

能看出他们显得极为小心，因为天色还未大亮，时刻有人高举着火把照亮沿路的阴影。

百户【袁朝忠】脸色凝重，裸露的皮肤呈现鱼皮状。

“袁大人，距离怒江还有五十里，暂时没看到有妖魔出没的痕迹，应该没有危险了。”

“别大意。”

袁朝忠摇头补充道：“我们临时调往怒江，一方面是预备役要借助怒江涨潮入门内功……”

预备役具备内功资质，只是尚未入门。

内功修行条件千奇百怪，亦如封入棺材的化尸经，而洪州江河偏多，金吾卫以【灵感经】为主。

灵感经源头的旷世妖魔，正是一头名为灵感大王的金鱼妖。

袁朝忠停顿半息，“另一方面，有万户受命调查怒江案，你我肯定是要配合一二的。”

“怒江案？几十年了，先前两名万户都已经无功而返。”

“闭嘴。”

袁朝忠沉声说道：“虽然不清楚是哪位万户大人到来，但绝对不是你我能妄加谈论的。”

“怒江案牵扯甚大，哎。”

众预备役面面相觑。

他们不少人是力士出身，压根不曾见过万户。

听闻万户的神通本事，足以称得上陆地神仙！并且一个个都是年岁三四百的镇国老人。

“恩？”

袁朝忠的神识突生悸动，随即脱离队伍向后望去。

“袁大人，难道有妖魔？”

“应该不是，凑巧同路的武者吧。”

袁朝忠松了口气。

只见千米外，有个身形瘦弱的男子缓步跟随。

男子身穿斗笠蓑衣，看不清楚样貌，腰间是一把三尺唐刀，确实是寻常江湖人士的打扮。

他时不时酌酒一口，肩头还停着一只昏昏欲睡的乌鸦。

有金吾卫忍不住道：“袁大人，怒江一带的妖物很喜欢伪装成凡人，会不会是妖物所扮？”

此话一出，其余预备役不免紧张起来。

袁朝忠摇头回应：“气血不显，只是筑基四境的练家子，让他与我们同路也无妨。”

他面露古怪。

主要是男子表现出的惬意，压根不像在荒郊野岭，反而有点游子书生在外踏青的错觉。

“尽快行路吧，毕竟预备役数量较多，我怕有妖物引来。”

“恩。”

长鞭一甩，马匹喘着粗气大步迈开。

半日后，他们隐约听到水流汹涌的声响，顿时精神一振，自身内力都变得活跃起来。

“停！”

袁朝忠却察觉到不对劲，抬手拦住车队。

他注意到不远处地面有一连串脚印，乍看是草鞋所留，但土壤里却夹杂着几撮微黄的兽毛。

“都打起精神，越是靠近城镇，就越是要小心！”

“袁…袁大人，灵符在自燃！”

预备役紧张的指向树丛，袁朝忠瞳孔微缩。

树丛中漆黑无比，却立着个一米二三的怪人。

怪人明显是妖物所化，脑袋歪斜，五官具有说不清的福相，光滑的头顶点着六粒戒疤。

“官…官人，嘿嘿，你看我像人吗？”