隐曜谷的清晨，是在一种近乎凝滞的寒意与压抑中到来的。薄雾如纱，笼罩着山谷，却掩不住谷口那面残破金旗的暗红，也化不开弥漫在营地上空的沉重气氛。连日来，魏胜所部尖刀队的小规模袭扰如同投石入潭，虽激起涟漪，却也令金军的反应愈发敏锐、严密。谷外的压力有增无减，而内部的清查，则在沉默与警惕中，如同潜行的毒蛇，悄然逼近真相。

沈钧几乎未曾合眼，眼窝深陷，但眼神却锐利得怕人。他案头堆积的出入记录、人员名册被反复翻阅，勾画得密密麻麻。魏胜抽调的数名最可靠的心腹，如同影子般在谷内特定区域活动，观察、记录，却从不打扰。

这一日，辛弃疾正在视察工匠营新一批“猎隼弩”的组装。墨工提出的“半自动”箭槽构想过于复杂，在缺乏精密工具的情况下暂时搁置，但普通型号的产量已稳定在每日三五架。炎生那边，密封火药的陶罐试制成功了十余个，正小心翼翼地存放在远离营区的干燥岩洞里。

“盟主，”墨工指着一架刚刚调试好的弩机，“如今材料受限，弓弦多以浸油麻绳混合些许牛筋替代，弹性稍逊，五十步内破甲尚可，再远则力衰。箭簇也只能用普通熟铁反复锻打，难及精钢。”

辛弃疾拿起一支新制的短箭，箭簇确实略显粗糙，但棱角分明。“非常之时，能杀敌便是利器。诸位辛苦了。”他正要再说，忽见沈钧步履匆匆而来，面色凝重，对他使了个眼色。

辛弃疾会意，对墨工、炎生道：“二位师傅且忙。”随即与沈钧走到一旁僻静处。

“沈先生，可是有发现？”辛弃疾压低声音。

沈钧深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的颤抖和愤慨：“盟主，奸细……可能找到了！”

辛弃疾瞳孔微缩：“何人？证据何在？”

“并非一人，恐是一小撮！”沈钧语速加快，“我们盯紧了之前所有疑点。那个自称采黏土未归的济南工匠，其遗留的杂物中，发现了半块压印特殊的干粮，与金军配给极为相似，绝非寻常流民能有。而负责浆洗的那个历城妇人姜氏，其侄姜小七，昨夜子时后，偷偷潜至谷内西侧那处废弃的猎户地窖附近，行为鬼祟。魏将军的人一直盯着，发现他并非一人，地窖中竟还藏着一人！”

“是谁？”

“是张汝楫将军麾下那名受伤的哨官，名叫侯三！”沈钧咬牙道，“两人在地窖中密谈约一刻钟，声音极低，听不真切，但提到了‘信号’、‘粮道’、‘里应外合’等词！侯三还交给姜小七一物，用油布包裹，形似信筒！姜小七得物后，并未立刻离开，而是继续潜伏，似在等待什么。”

辛弃疾的脸色瞬间沉了下来，寒意自眼底升起。张汝楫的部下？虽然早有心理准备，但真正确认时，依旧感到一阵刺骨的冰凉与愤怒。

“侯三现在何处？姜小七呢？”

“侯三已返回伤兵营，我们的人盯着。姜小七拿到信物后，绕了一大圈，回到了他姑母姜氏的住处。我们怀疑，传递消息的渠道，可能就在姜氏浆洗的衣物中，借由隐曜谷原有的对外联络渠道送出！”沈钧分析道，“那老姜头负责的药材渠道，恐怕早已被渗透甚至掌控！”

“好一个内外勾结！”辛弃疾的声音冰冷，“那个失踪的工匠，想必就是他们的联络员或眼线之一，察觉风声不对，提前溜了。侯三……是张汝楫从老君峪带出来的老兵，竟也……”他顿了顿，强压怒火，“此事张汝楫可知情？”

“张将军伤重，多数时间昏睡，应是不知。其部归来人员，我们已暗中排查过，目前只发现侯三一人可疑。”沈钧道，“盟主，是否立刻动手拿人？以防消息走漏？”