“小道玄清，奉家师玄真道长之命，来送斋饭。”道士举起食盒，“家师说，远来是客，不可怠慢。”

辛弃疾侧身让他进来。道士摆开食盒，里面是几样素菜和一碗热粥。摆弄时，他手指在食盒底板上轻轻叩击——又是暗号，这次是：危险，速离。

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辛弃疾心领神会，嘴上却说：“多谢道长。不知玄真道长何时得空，在下有事请教。”

“家师近日闭关，不见外客。”玄清收拾食盒，压低声音，“施主若无事，明日一早便离开吧。燕京……近日不太平。”

“因何不太平？”

“宫里……”玄清左右张望，声音几不可闻，“要换天了。”

说罢，他提起食盒，匆匆离去。辛弃疾盯着他的背影消失在夜色中，心中翻涌。换天？是指完颜亮要南征，还是……金国朝堂有变？

粥里没毒，菜也干净。辛弃疾慢慢吃着，脑中梳理线索：白云观有眼线，玄真道长虽可信但不能直接见，腊月二十子时皇宫有变，完颜亮要验书，而燕京城正在大肆搜捕……

忽然，他明白了。

这是一个局。完颜宗贤设下的，逼他在腊月二十那夜现身皇宫的局。那夜无论发生什么，所有出现在皇宫附近的南朝细作，都会被一网打尽。

而他，必须往里跳。

因为岳霆和苏青珞可能会去。因为《青囊书》真本可能在那里。因为这是唯一接近金国权力核心的机会。

夜渐深。辛弃疾裹紧袍子，靠着佛像假寐。肋间伤处还在隐隐作痛，但更痛的是心——这一路走来，死的人太多了。沈晦、韩重、雷铁枪、刘守真、张保……还有那些连名字都不知道的遗民。

若北伐不成，这些人，就白死了。

若他今日死在燕京，这些人，也白死了。

所以他必须活，必须成。

腊月十九的晨光刺破庙门缝隙时，辛弃疾已收拾停当。他换上昨日从渡口老汉那儿“买”来的一身旧棉袍，脸上抹了灶灰，将乌云踏雪拴在庙后林中——这马太扎眼，不能骑进城。

辰时，燕京南门缓缓开启。

守门的金兵果然查得极严，每个入城者都要搜身、验牌、盘问来由。轮到辛弃疾时，他递上通行令，垂首道：“小人李三，南京路留守司书吏，奉完颜将军之命，送文书入京。”

守卒验过令牌，又盯着他看：“文书呢？”

“在此。”辛弃疾从怀中掏出一封用火漆封口的信——是昨夜用庙里找到的旧纸伪造的，封皮上盖了个模糊的印章，形制与留守司官印相似。

守卒接过信，对着阳光照了照，又掂了掂，这才挥手：“进吧。记住，酉时宵禁，莫在街上乱晃。”

入得城内，景象与辛弃疾想象的大不相同。街道宽阔，店铺林立，行人如织，叫卖声此起彼伏——若不看那些随处可见的金国旗幡和巡街兵卒，几乎让人以为这是座繁华的宋城。

但细看便能发现端倪：街角蹲着的乞丐，多是汉人；店铺掌柜点头哈腰迎送的女真顾客；还有那些拖着脚镣、被押往城北采石场的囚犯——清一色的汉人青壮。

白云观在城南僻静处。辛弃疾没有直接去，而是先绕到观后那条街，找了家不起眼的茶肆坐下。要了碗粗茶，慢慢喝着，眼睛却透过窗缝，观察着白云观的动静。

观门紧闭，香客寥寥。但观前街角蹲着两个卖柴的汉子，柴担始终没放下；对面绸缎庄门口，有个妇人一直在低头绣花，针线半天没动一下——都是眼线。

玄真道长……恐怕已被软禁。

辛弃疾喝完茶，丢下几个铜钱，起身离开。他没有去白云观，而是按图上所示，拐进了隔壁的城隍庙。

庙里正在唱戏。破败的戏台上，几个伶人咿咿呀呀唱着《目连救母》，台下零零星星坐着些老人，打着瞌睡。辛弃疾走到戏台侧面，那里有扇小门，虚掩着。他推门进去，是个堆放杂物的小屋。

按图，这里该有条密道。他在墙上摸索片刻，果然触到块松动的砖。按下，墙角地面滑开个洞口，有台阶向下延伸。

密道内漆黑，辛弃疾点燃火折，小心下行。走了约莫百步，前方出现光亮——是口井，井壁有铁梯。他攀梯而上，探头看时，发现自己已在间禅房里。