言罢，船已靠岸。三人下船，郭老汉调转船头，忽又抛来一句：“若进不了城，可去三里外的‘积善堂’药铺，找刘郎中，就说郭独臂让来的。”

乌篷船吱呀远去。三人站在南岸渡口，秋阳正烈，照得漕河水光潋滟。对岸的追兵、险阻，仿佛已隔了一个世界。

但前方，临安城巍峨的轮廓已在望。

桃叶渡是个小市集，酒旗茶幌在秋风里飘摇。三人不敢逗留，买了几个炊饼充饥，便沿官道南行。路上车马渐多，多是运货进城的商队，尘土飞扬。

申时初，钱塘门已遥遥在望。青砖城墙高耸，城门楼下排着长队，守门兵卒挨个盘查。岳琨让辛、苏二人候在路边茶棚，自己先去探看。

茶棚里坐着几个行商，正议论纷纷。一个胖商人叹道：“这查了七八日了，生意都没法做。听说宫里出了大事，连宰执都被召进宫了。”

邻桌的老者压低声音：“何止！我侄儿在枢密院当书吏，说史相爷这几日都没回府，日夜在宫中伴驾。张枢密前日入宫，至今未出。”

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苏青珞心中一紧，与辛弃疾交换眼神。

又听胖商人道：“还有桩怪事——昨儿个御史台李知孝李大人的公子李壁，被罢了户部郎中，调去管军器监了。明升暗降啊！”

老者冷笑：“李大人素来主战，又曾上书弹劾史相爷‘专权误国’，能不遭贬？他儿子这还算轻的。”

正说着，岳琨匆匆回来，面色凝重：“查得极严，所有入城者需出示路引，还要报来历、去处。无路引者一律扣押。更麻烦的是，”他看向辛弃疾，“城门旁贴着画像，虽画得粗糙，但特征写着‘面白有须，肩有箭伤’。”

辛弃疾抚了抚肩头。箭伤虽愈合，但若搜身，必露破绽。

“绕道？”苏青珞急问。

“各门皆然。”岳琨摇头，“而且城墙上增了岗哨，夜间灯火通明，想翻墙也难。”

三人陷入沉默。茶棚外，入城的队伍缓慢移动着，不时传来兵卒的呵斥声。

辛弃疾忽道：“郭老汉说的积善堂药铺，在何处？”

岳琨问了茶博士，得知在城西三里，临近西湖。三人离了茶棚，折向西行。日落时分，寻到那药铺——门面不大，匾额陈旧，柜台上坐着个清瘦的中年郎中，正给农妇把脉。

待病人散去，岳琨上前低声道：“刘郎中，郭独臂让我们来。”

刘郎中抬眼看三人，目光在辛弃疾脸上停了停，不动声色道：“后堂说话。”

后堂是间简陋的诊室，药香浓郁。刘郎中关上门，转身便道：“辛先生，你们可算到了。”