“参议，末将背您过去！”石嵩与那名骑兵同时上前。

辛弃疾抬手止住他们，目光扫过众人，缓缓道：“我辛弃疾自南渡以来，历经血火，非是泥塑纸糊。此关虽险，尚不足夺我之志。若连此关都需人背负，何谈抵达楚州，面呈印诏，廓清朝堂？”他语气平淡，却自有一股不容置疑的凛然之气，“石嵩，你与虞将军先行探路、护卫两端。青珞，你紧随其后，莫要回头。我自会跟上。”

虞方深深看了辛弃疾一眼，不再多言，抱拳道：“末将遵命！王五，赵五儿，随我先探！”他点了两名最为敏捷的部下，解下身上多余装备，深吸一口气，率先踏上那湿滑狭窄的“猿猱道”，手脚并用，如猿猴般灵巧而谨慎地向对岸挪去。石嵩紧随其后。

苏青珞咬着唇，眼中泪光闪烁，却知道此刻不能违逆辛弃疾的意志，更不能再让他分心。她最后看了辛弃疾一眼，低声道：“你……千万小心。” 然后转身，学着虞方等人的样子，踏上了石阶。

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辛弃疾看着她的背影安全通过最险的一段，开始攀爬索桥，这才长长吐出一口浊气。他将怀中印诏包裹用布带在胸前绑得更紧实，活动了一下酸痛无力的手脚，目光凝注在那蜿蜒险峻的石阶上。

轮到那名被指定协助他的骑兵时，辛弃疾摆手：“你也过去，在对面接应即可。我需自己走。”

那骑兵还想说什么，见辛弃疾目光坚定，只得行礼，转身攀上石阶。

现在，这边只剩下辛弃疾和两名断后的骑兵。对岸，虞方、石嵩等人已安全抵达，正紧张地望过来。苏青珞也已过了索桥，站在对岸崖边，双手紧紧攥着衣角，脸色比辛弃疾还要苍白。

辛弃疾不再犹豫。他走到石阶起始处，伸手抓住岩壁上突出的石棱，冰凉粗粝的触感传来。他闭上眼，复又睁开，眼中再无病痛与疲惫，只剩下一种近乎纯粹的空明与专注。然后，他迈出了第一步。

身体比想象中更沉重，手臂的力量也因高热而流失大半。湿滑的石阶长满青苔，稍有不慎便是万劫不复。下方溪流咆哮，水汽升腾，更添寒意与眩晕。辛弃疾全神贯注，将毕生所学武艺中关于平衡、借力、攀援的精要发挥到极致。他不敢往下看，不敢去想伤口，不敢去感受身体的颤抖，只将全部心神凝聚在下一个落手处、下一个踏足点。

一步，两步，三步……石阶在脚下延伸，仿佛无穷无尽。汗水如雨般滚落，浸透衣衫，与伤口渗出的血混在一起。呼吸粗重如风箱，每一次吸气都带着肺部的灼痛。对岸众人的身影在视野中晃动，苏青珞压抑的惊呼似乎从遥远的地方传来。