谷中雾气渐浓，如乳白色的纱帐，将嶙峋山石与虬结古木笼罩得影影绰绰。一个时辰的休憩短暂如露，却足以让疲惫入骨的身体稍稍积聚起一丝气力。苏青珞用寻来的草药重新为辛弃疾包扎了伤口，石嵩则带回些苦涩却可食的野蕨根与数枚酸涩野果。三人就着冰冷的山泉水勉强下咽，食物粗粝，却似给冰冷的躯体注入了些许暖流。

“此地不可久留。”辛弃疾咽下最后一口蕨根，声音虽仍沙哑，却恢复了几分往日的沉静决断，“雾能掩踪，亦能蔽敌。趁此夜色雾霭，速离嵩山，向蔡州方向。”

“将军，您的伤……”石嵩皱眉，目光落在辛弃疾苍白如纸的脸上。

“行走无碍。”辛弃疾扶着岩壁站起，身形虽微晃，却挺得笔直。他望向苏青珞，“青珞，你与石嵩先行探路，我居中。印诏在我身，纵有万一，你二人……”

“辛兄！”苏青珞打断他，眸子在暮色雾气中亮得灼人，“此言休提。印诏关乎国运，亦是你我三人舍命至此的凭依。要回，一起回。要留，”她顿了顿，声音微哽，“便都留在这山河之间。”

石嵩默然点头，短刃在手中握紧，一切尽在不言中。

辛弃疾望着二人，胸腔内那股灼热与酸楚交织的情绪再次翻涌。他不再多言，只重重颔首：“好。那便，同生共死。”

三人辨明方向，依据石嵩先前观察及对星位的粗略判断（雾浓星稀，仅能窥见北斗模糊勺柄），朝着东南蔡州方向，潜入越来越深的夜雾与山林。

路途远比预想艰难。雾气不仅遮蔽视线，更使路径湿滑，山林间本就少人行走，藤蔓荆棘处处绊足。伤口经冷水浸泡与行走牵动，疼痛如影随形。辛弃疾额上冷汗涔涔，却始终咬牙未发一声，只将怀中包裹护得更紧。苏青珞紧随其后，不时伸手搀扶，手中那柄防身短剑，亦时时要劈开拦路的枝杈。石嵩如同最警觉的头狼，在前方数丈处潜行探路，身影在雾中时隐时现，偶尔以特定的鸟鸣声传递安全或警示。

约莫走了近一个时辰，雾气略薄，依稀可见远处起伏山峦剪影。三人正欲寻个隐蔽处略作喘息，忽闻前方传来一阵急促马蹄声，由远及近，夹杂着金属碰撞与隐约的人语。

“下马！搜仔细些！相公有令，生要见人，死要见印！这几个北来的丧家犬，定未逃远！”一个粗嘎的声音喝道，带着浓重的江浙口音，绝非金人。

是史弥远的黑衣死士！他们竟已追索至此，并判断出辛弃疾可能的逃窜方向！

三人瞬间伏低身形，隐入道旁茂密的灌木与乱石之后。辛弃疾心脏骤紧，手已按上腰间剑柄（剑已在逃亡中失落，此刻是石嵩分与他的一把短匕）。苏青珞屏住呼吸，指尖发白。石嵩则像一块没有生命的石头，完全融入了阴影。

火光晃动，约莫十余名黑衣劲装汉子持刀举火，牵着马匹，正在前方岔路口仔细搜寻痕迹。他们行动有序，眼神锐利，显然是受过严格训练的私兵死士。

“头儿，这边有新鲜断枝！”一人喊道。

那被称为“头儿”的汉子快步过去，蹲下查看，火光映出一张疤痕交错、阴鸷的脸。“是刀剑砍劈痕迹，非野兽所为。追！他们带着伤，走不快！”他一挥手，众人纷纷上马，马蹄声再次响起，朝着辛弃疾他们来时的方向——即那雾谷山洞的大致方位追去。

直到马蹄声彻底消失在雾气山林深处，三人才缓缓松了口气，但心头沉重更甚。敌人不仅未放弃，而且判断精准，搜寻严密。方才若非雾气与夜色掩护，加上他们选择的是更为难行的密林路线而非明显山道，恐怕早已遭遇。