辛弃疾也松了口气,脸上露出一丝欣慰的笑容。但他随即将玉瓶塞好,郑重收起。“看来记载无误。此果药性果然霸道炽烈,方才仅仅是些许粉末,便有如此效力。若无‘北海沉冰’中和其烈性,直接服用恐怕经脉俱焚。你体内的余毒已去大半,剩下的慢慢调养即可,不可再贸然尝试。”
韩常连连点头,看着那玉瓶的眼神充满了敬畏与希望:“有了这宝贝,苏姑娘的毒是不是也有希望了?”
提到苏青珞,辛弃疾的眼神瞬间变得无比柔和与坚定,他轻轻抚摸着胸口的玉瓶,仿佛能透过它感受到远方伊人微弱的生机。“嗯,这是救青珞的关键之一。但必须找到‘北海沉冰’,按照正确的方法炼制,方能彻底化解‘相思入骨’。”
希望就在眼前,但前路依旧艰难。冰狱,那个囚禁着墨问、存放着北海沉冰的神秘之地,必然是龙潭虎穴。
“接下来怎么办?”韩常问道,“金狗肯定在山外布下天罗地网搜捕我们。原路返回怕是行不通了。”
辛弃疾走到裂缝口,仔细观察着外面的情况,脑中飞速思考。“完颜匡丢失朱果,绝不会善罢甘休。他们人手众多,封锁山口,严查过往行人,我们很难悄无声息地混出去。”他转过身,目光灼灼地看向北方,“而且,我们的最终目标是‘冰狱’。既然已经到了这里,不如……我们继续北上!”
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“直接去冰狱?”韩常眼中闪过一丝兴奋,但随即冷静下来,“就凭我们两个?那里肯定是金人的重地,守卫不知有多森严,墨问那老怪物也在里面……”
“硬闯自然不行。”辛弃疾沉声道,“我们需要帮手,需要了解更多关于‘冰狱’的情报。记得石老丈和孙掌柜提过的,江北仍有岳家军旧部和抗金义军活动吗?或许,我们可以尝试联络他们。”
他回忆起昨夜在敌营听到的对话,那位“殿下”对墨问的怨怼,以及完颜匡言语间的微妙态度。“金人内部也非铁板一块,尤其是这位中毒的皇子与其背后势力,与墨问之间恐怕心存芥蒂。这其中,或许有可供利用的机会。”
韩常听得眼睛发亮:“对呀!敌人的敌人就是朋友!咱们可以借力打力!”
计议已定,两人便在这处隐蔽的裂缝中暂时休整,处理伤势,恢复体力。辛弃疾将剩下的朱果粉末小心收藏好,这不仅是救苏青珞的希望,也是关键时刻保命的奇物。
休整了大半日,待到夜幕降临,两人才悄然离开藏身之处,借着夜色的掩护,绕开老君山主峰区域,向着北方继续潜行。他们不再走容易暴露的山脊,而是选择在密林和山谷中穿行,速度虽慢,却更为安全。
数日后,他们进入了一片更为荒凉的山丘地带。这里人烟更加稀少,村落破败,偶尔遇到一两个樵夫或猎户,也都是面黄肌瘦,眼神警惕而麻木。
这天傍晚,他们正在一条干涸的河床旁寻找过夜的地方,突然,辛弃疾猛地停下脚步,拉住了韩常,低声道:“有人!很多人!在那边山坳里!”
韩常立刻伏低身形,凝神倾听,果然听到远处隐约传来金铁交击之声,以及压抑的呼喝声!
两人对视一眼,悄然向声音来源处摸去。爬上一处高坡,拨开枯黄的草丛向下望去,只见下方一处不大的山坳中,正在进行着一场激烈的战斗!