“周先生言重了。”辛弃疾神色平静，“为国分忧，义不容辞。只是在下伤病缠身，恐有负史相公厚望。”

“公子过谦了。”周幕僚笑道，“只是参与商议，并非让公子冲锋陷阵。史相公已吩咐备好车马，还请公子随我前往。”

辛弃疾知道推脱不过，点了点头：“既然如此，容我更衣。”

片刻后，辛弃疾乘坐史浩派来的马车，在韩常等几名亲卫（被允许随行，但不得进入枢密院核心区域）的护卫下，前往位于皇城附近的枢密院。

枢密院议事厅内，气氛凝重。史浩端坐主位，面色沉肃。下坐着几位枢密院的重要官员，以及礼部的几位侍郎。见到辛弃疾进来，众人的目光齐刷刷落在他身上，眼神复杂，有好奇，有审视，也有几分不易察觉的忌惮。

“幼安来了，坐。”史浩指了指下手一个空位，语气还算温和。

辛弃疾拱手行礼，依言坐下。他感受到几道目光在他苍白的面容和略显虚浮的步伐上扫过，但他恍若未觉，眼观鼻，鼻观心。

“金使已然抵达，正使梁琚，副使完颜允恭。”史浩开门见山，声音低沉，“据报，此次金使前来，除例行催缴岁币外，态度颇为强硬，言语间多次提及北方‘匪患’（指抗金义军），尤其是……新生营兵变之事。”

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一名枢密院副使接口道：“史相公，金人此来，恐是听闻我朝内动荡，借机施压。那完颜允恭，乃是军中悍将，其意不善啊。”

礼部侍郎忧心忡忡：“岁币数额，金使要求增加三成！且要求我朝严惩新生营‘叛军’，给金国一个‘交代’。这……这简直是欺人太甚！”

众人议论纷纷，大多面带忧色。范如山刚倒，朝局未稳，金国此时趁火打劫，确实让人难以应对。

史浩听着众人的议论，手指轻轻敲击着桌面，目光最终落在一直沉默的辛弃疾身上：“幼安，你久在北地，与金人打交道多，对此有何看法？”

辛弃疾抬起头，目光清澈而冷静：“史相公，诸位大人。金人此来，无非是试探虚实，借机勒索。其提及新生营，意在挑拨离间，同时试探朝廷对北方义军的态度。若我等示弱，答应其无理要求，则国格沦丧，更助长其气焰；若强硬拒绝，则可能予其口实，甚至引发边衅。”

“依你之见，当如何应对？”史浩追问。