“哦？你有何高见？”辛弃疾瞥了他一眼。

侯三左右看看，压低声音：“大人可知，为何这江阴守军如此涣散？根子不在下面，而在上头！”他指了指州衙的方向，“当官儿的都把心思放在怎么捞钱上了，谁管当兵的死活？军饷层层克扣，发的兵器都是些破烂货，弟兄们饭都吃不饱，哪有力气打仗？就比如……那码头上的漕船，随便指缝里漏点，都够咱们全营弟兄吃上几个月了！”

辛弃疾心中一动，知道这侯三是在借机诉苦，但也透露了一些信息。他不动声色：“漕运乃朝廷命脉，岂容觊觎？此话休要再提。”

侯三嘿嘿一笑，也不争辩，只是意味深长地道：“大人说的是。不过啊，这江面上，除了漕船，还有些别的‘生意’。就前两天，小人夜里在江边溜达，好像看到几条挂着奇怪旗子的小船，鬼鬼祟祟的，往江北去了……那船上的人，看着可不像是咱们宋人……”

辛弃疾眼神微凝。侯三这话，是巧合，还是有意提醒？他是在暗示金国使者可能已经提前过江探查？还是另有所图？

“你看清楚了？”辛弃疾追问。

侯三挠了挠头，讪笑道：“天黑，江上又有雾，看得不太真切……许是小人眼花了，眼花了！”说完，他打了个哈哈，溜达到一边去了。

辛弃疾看着他的背影，心中疑窦丛生。这个侯三，绝不简单。他的话，不可全信，但也不能不信。看来，瓜洲渡之行，必须更加谨慎，对方可能已经有所防备。

傍晚，辛弃疾再次微服来到陆游的住处。这次他没有带酒，而是带了一些精致的江南点心。

陆游见他到来，依旧热情，但眼神中多了一丝探究：“幼安今日气色，似乎比前几日沉稳了许多，可是心中已有定计？”

辛弃疾将点心放在石桌上，坦然道：“不敢瞒先生，确有些头绪。只是前路艰险，还需小心行事。”

陆游拈起一块桂花糕，细细品尝，叹道：“这江南的点心，就是做得精巧。可惜啊，再精巧的点心，也填不饱天下饥民的肚子，更挡不住北方的铁蹄。”他放下糕点，目光变得严肃，“幼安，你可知，昨日临安传来消息，主和派气焰更盛，有人在朝会上公然提议，要削减沿江防务开支，以‘节省民力’，甚至有人暗示，可与金国重启‘榷场’（边境互市），以换取边境安宁。”

小主，