禁地的入口藏在山谷最深处，被几棵歪脖子老槐树挡着。

老太太走到其中一棵树前，拍了拍树干：“老伙计，开门。”

槐树没动静。

老太太又拍：“听见没？开门！”

槐树还是没动静。

楚清歌小声问沈墨：“这树……是聋了？”

沈墨还没回答，赤羽先嗤笑一声：“估计是年纪大了，耳背。”

老太太老脸一红，有点挂不住。她咳嗽两声，从怀里掏出个东西——是个锈迹斑斑的铜铃铛，摇了摇。

“叮铃……叮铃……”

声音不大，但挺清脆。

那槐树突然“咯吱”一声，树干从中间裂开条缝，刚好够一个人侧身进去。裂缝里黑漆漆的，往外冒冷气。

“这还差不多。”老太太嘟囔着，率先钻了进去，“都跟上，别掉队。”

楚清歌跟在后面，一进裂缝就打了个哆嗦：“怎么这么冷？”

“禁地嘛，总得有点禁地的样子。”老太太的声音从前面传来，“要是跟逛菜市场似的，那还叫禁地？”

裂缝很长，弯弯曲曲的，走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗。

是个天然溶洞，头顶垂着钟乳石，滴滴答答往下滴水。洞壁上嵌着发光的石头，照得洞里幽幽的绿。最显眼的是洞中央——那儿有个石台，台上摆着个木盒子，盒子旁边……

“咦？”楚清歌眼睛一亮，“那是不是我之前在剑冢得的剑鞘？”

确实是那柄残剑的剑鞘，正斜靠在石台边，鞘身上的古朴花纹在幽光下泛着微光。

沈墨走过去拿起剑鞘，手指抚过鞘身：“它怎么会在这儿？”

“自己飞来的。”老太太在石台旁坐下，又摸出烟袋，“你们进万妖谷那天，这玩意儿就从天而降，‘咣当’一声砸在石台上，吓我一跳。鞘身上还贴了张纸条。”

她从怀里摸出张皱巴巴的黄纸，递给楚清歌。

楚清歌接过一看，纸上就一行字，字迹潦草得跟鬼画符似的：

“给那丫头，她用得上。”

“谁留的？”楚清歌懵了。

“我哪知道。”老太太点着烟袋，吧嗒吧嗒抽了两口，“反正不是凡人。这禁地有上古禁制，化神以下的修士根本进不来。能神不知鬼不觉把东西送进来，至少是个炼虚老怪。”

赤羽飞过去，绕着剑鞘转了两圈，金瞳里闪过疑惑：“这剑鞘……本座怎么觉得有点眼熟？”

“你见过？”楚清歌问。

“记不清了。”赤羽落在石台上，歪着头努力回忆，“涅盘之后，好多记忆都碎了。但看见这剑鞘，心里头怪怪的……好像很久以前，见过什么人用它。”

沈墨沉默着，把残剑归鞘。

“锵”的一声轻响，剑与鞘严丝合缝。就在那一瞬间，剑鞘上的花纹突然亮了起来，像活过来似的，在鞘身上流转游走。那些花纹最后汇聚到鞘口，竟然投影出一幅幅活动的画面！

“这是……”楚清歌凑过去看。

画面里是连绵的群山，草木葱茏。一个穿着粗布衣裳的老者背着竹篓，在山间行走。他时不时停下，弯腰采药，或是蹲下身观察草木生长。每认出一株药草，他就在竹简上刻下一笔。