余伏地大怮，浑身动弹不得，不知过了多久，方才从浑浑噩噩中醒来。

日头已过午，身旁空无一人，杨孝廉全家不知何时已经走了。

余怔怔然不知如何是好，仰天太息，朝芙娘消逝的方向疾奔，奔了一阵，力竭倒地，心神激荡，喷出一口鲜血。

“嘚嘚嘚嘚。”官道上两骑骏马飞驰而过，马上人发出一声惊呼，旋而纵马回奔，在余身畔解鞍下马。

“李兄，缘何在此？”下马的骑士二十许人，身披枣红色英雄氅，风尘仆仆中，带着股江湖味，竟是县学同窗钱秀才，钱秀才形容大变，余险些认不出他。

“石谷，你这一向去了哪里？”石谷是钱秀才的表字，余热泪盈眶，与石谷紧握双手。

钱石谷上下打量余，不禁疑惑道：“李兄，先不急着说我，先说说兄台怎得吐血了？”

余扼要说了说怎么夫妻连夜逃难走出翠华村，途中遇官兵，官兵见财起意，差点被他们当做奸细击杀，官兵又被一个突然出现的黑衣客全歼，这黑衣客却也不是好人，最终将妻子芙娘和另一个逃难的杨小姑娘掳走从官道往东去了。余爱妻被虏，一时急火攻心，口喷鲜血，只道将死。

同钱石谷并行的另一位骑士，身着佛青薄丝棉袍，是个英气勃勃的年轻人，这却是个生面孔，他拧眉问道：“那黑衣客可是四旬上下年纪，穿戴阔绰，腰间佩一把七星宝剑？”

余连连颔首。

“小陈，你知道他的来路？不妨说说。”钱石谷道。

“此人大概是飞山大王帐下二当家，天剑星贺太岁。”年轻人道来：“我偶有一次见这贺太岁与人动手，剑术鬼魅无人能敌。”