烛火摇晃，门外大雨依旧。

顾正臣喝了一口冷茶，问道：“你当真去了辽东？”

“没有。”

“那你为何经过山东？”

“待在金陵闲闷久了，静极思动，有何不可吗？”

顾正臣看着不承认的严桑桑，认真地说：“谢谢。”

严桑桑低下头，微微咬了咬唇：“没什么好谢的，从来都没想过去救你，再说了，十万兵，我孤身一人拿身去救？何来谢一说。”

张希婉含笑，对严桑桑问道：“不管去没去北面，总归还是挂念，要不然也不会夜雨来这里吧？”

严桑桑头更低了。

这事没办法解释，也解释不了……

顾正臣叹道：“以后白天光明正大的来就是，如今格物学院内有皇子、勋贵之子还有一堆财主家的儿子，防备会越来越严。”

严桑桑点了点头。

堂长院南面的一个小院，有两个机警的护卫，里面住的不是皇子就是公侯之子。

顾正臣问道：“你方才说山东、河南有诸多问题？”

严桑桑抬起头，面容有些冷，轻启红唇：“河南徐州奴民，地方官得商人贿赂，竟征调徭役为商人做事，搬运货物、长途运输！还有山东东昌、清平、恩县，一些官吏动辄重判百姓，然后将百姓发为徒刑，实则让百姓为商人开中！”

开中，指的是开中法。

朝廷以盐、茶为中介，召募商人输纳军粮、马匹等物资的方法。

因为大明盐是朝廷专卖，不允许私营。商人为做盐买卖牟利，需要先送一批粮食到指定边关，拿到凭证之后，再去盐场支盐，然后将盐拉出去，在固定区域内贩卖。