（4）

尚武好勇的齐皇帝高欢，从来不会拒绝能人异士前来献艺，为此他不惜暂时抛下国家大事，将政务全部交由高后打理，让太子高洋辅政，全身心投入到接下来的“御前比武大会”之上。

在此之前，每一位被选中参赛的官吏都必须陪同自己举荐的武者一起进宫面圣，如果皇帝觉得该武者没有任何过人之处则无法参赛，而该官吏在他日的仕途中也必然遭至冷遇。

非常无情但是现实的结果。

经过整整一日的遴选，剩下八个武者还在宫中待命，分别是：梅麟豢养的舞娘梅星河，太平道“北斗七子”之一玉衡子，相国寺的觉心和尚，尚书令的门客“绝命毒师”杨康，骠骑将军慕容安麾下的匈奴降将巧儿、灵儿，大理寺的巡捕尉迟真——最后，还有中卫将军白凤所举荐的人尚未确定去留。

时至傍晚，皇帝特意将新晋的中卫将军所举荐之人留在最后，别有用心似的与来者共进晚餐，而且还把所有人都支走了，唯留下大太监梅麟侍奉左右。

白凤与符文涛一起进宫面圣，他们分坐左右。

今夜吃得很寡淡。

唯清汤一勺，米饭一碗，几颗甜菜点缀其中，习惯大鱼大肉的习武之人肯定难以下咽吧。

“白凤将军，你所举荐的天下第一剑客何在？”梅麟站在皇帝身处的幕帘旁边，那是一个有着三层阶梯的小高台。

白凤道：“我身旁这位便是。”

梅麟揶揄道：“我可没听说过哪位天下第一剑客是个断臂之人？皇上，此等戏言，骗小儿足以，何能欺君？白凤将军将御前比武视作儿戏，真是荒谬！”

白凤直言不讳，反驳道：“太平道玉衡子同样身体残疾，是个目盲之人，可是他出剑极快，自创‘无明飞剑’，可曾听人说过他的剑法是儿戏？”

“哼！玉衡子剑法出众闻名已久，不知阁下举荐之人又有什么能耐？”梅麟瞪了白凤一眼，二人争锋相对。

白凤示意让符文涛脱去上衣露出臂膀、脊背，随即恭迎皇帝道：“请陛下前来亲自定夺。”

皇帝喝水漱了漱嘴，然后用手绢擦擦嘴角——相隔幕帘，使得旁人只能窥视其动作而不能看到他的表情。

“既然是白凤将军所举，朕必然不能轻视。”梅麟听罢，敏锐地上前掀开幕帘，躬身请出皇帝。