老人躺在竹制摇椅上，手里拿着一杆旱烟袋，在那里慢慢地嘬着。左边有一张茶凳，上面放着果盘，有剥好的橘子、切好的西瓜。右边有一张小桌，上面有几份拌好的凉菜，还有一壶小酒。

有风吹过，天籁回响于殿堂。

他夹一口菜，喝一口酒，嘬一口烟，摇椅晃悠悠。

身上穿戴也是干净整齐，崭新的布鞋，崭新的绸衣，不是从前那种不修边幅的样子，像个退休享清福的地主老财。

在某个时刻，睁开浑浊一片的眼睛，他便看到了姜望。

倒是没什么意外的表情，只道：“要走了？”

他的眼睛曾经是盲的，因为要巡夜。现在不那么盲了，能看到的东西却越来越少。

姜望随手遥推天窗，让远处竹海的声音，变得更动人。嘴里回答道：“该看的人都看过，该去的地方都去过了。是时候离开。”

“新任斩雨统帅，应该就是田安平了。”烛岁平静地道：“想来天子并非犹豫不决，只是有意让他多等。”

想起那个孽撩锁身的恐怖男人，姜望轻声道：“这等高层机密，非我能闻。”

“我也只是这样猜想。”烛岁道：“算不得机密。”

姜望道：“胡乱猜想，可不是打更人的习惯，更不是您的习惯。”

“但却是退休老人的习惯。”烛岁笑着道：“总要回忆往事，指点江山，教育后生的嘛。”

他的笑容是如此和煦。

以至于你很难想得起来，他曾经执掌打更人的样子。

姜望回想起当时在枯荣院废墟初见的印象，那白纸灯笼、破旧皮袄、佝偻的身形以及惨白可怖的盲眼，好像都变得模糊隐约，只剩下了当时的一抹惊惧，至今仍然清晰。

他明白，这是眼前这位真君的“道”……已经消失了。

“能得烛岁大人指点，是何等荣幸。”

烛岁自顾自道：“兵事堂走了一个祁笑，来了一个田安平。你本来能进，却离开。以后斩雨军恐怕才是九卒之中，最为凶险、淘汰率最高的一军。”

姜望认真道：“天子自然知道怎么用人，非我一个区区真人能够置喙。我不了解田安平，但天子肯定了解。”

烛岁点点头，不再聊这个，转问道：“你的小侍女来青羊镇，是你的意思么？”

姜望摇头道：“我对她的安排，是叫她进德盛商行，把我的份额分她三成，叫她以后从商，以这份基业过活。”

“那看来就是咱们新任博望侯的意思了。”烛岁慢悠悠道：“这小子真狡猾啊。狡于其父，猾于其祖。”

重玄浮图是堂皇之人，老侯爷重玄云波性格刚强，他们虽然都不缺乏智慧，但哪里沾得上狡猾的边！

重玄胜则是那种永远笑容满面的人，越是想杀人，笑得越无害。能在背后捅刀子，绝不绕到前面去。

姜望不想评价重玄家，轻声说道：“烛岁大人若是觉得不妥当，我等会把小小带走。”

“有什么不妥当？”烛岁懒洋洋地道：“你看这拌的菜、冻的酒，新鲜的水果，干净的衣裳，上好的烟袋……哪里不妥当？”

他把旱烟袋放在小桌上，慢悠悠地坐起来，向姜望展示自己的绸衣和布鞋：“你瞧我这些新衣新鞋，都是她自己做的。很是合身。”

姜望道：“她小时候，家里人是做裁缝的。”

烛岁看他一眼，道了声：“难怪！”

姜望道：“她的手艺确实不错，更难得是很体贴您。”

“我说的难怪，是难怪她对你忠心耿耿。”烛岁说道：“谁会记得一个侍女家里是做什么的，谁会去拼命之前，还给自己的侍女安排好后路？又哪个老爷，会在一个糟老头子面前，悄悄地给侍女说好话？尤其是，你已经到达现在这样的层次。”

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“我可没有烛岁大人想的那么厚道。”姜望道：“她做事很勤快，也很用心，这些年让我省了不少力气。我给她的，都是她应得的。”

“别叫大人了，退休了。”烛岁说着，又瞥了他一眼：“你也退休了。”

姜望便笑了笑。

烛岁又躺回去：“我会教她一点东西，但她做侍女的天赋胜过修行，很难有什么成就。”

姜望道：“做侍女不需要天赋，只需要用心。所以您看得到，她是最肯用心的人。”

“神印法让她有了跃升的可能，但也限制了她的可能。”烛岁道：“你现在也算是与真神同阶了，作为你的狂信者，上限多少能高一些——但你知道，那还是太低。”

“我当然知道您的高大，我亲眼见证您的承担。我只能说，我会继续努力，提高她的上限。”姜望道：“独孤小会是一个好徒弟，她懂得知恩图报。”

“她啊。”烛岁淡淡地道：“是个绝情的人。”

姜望张了张嘴，但什么都没有说出来。的确这话他没法反驳。他对眼前的这个老人怀有尊敬，不想以谎言相对。

因为那灰霾的过去，独孤小对这个世界毫无情感，心中并无善恶之分。迄今为止她不行恶事的唯一理由，就是她的老爷不喜欢，仅此而已。

有一天如果他不在了，独孤小做出什么事情都不奇怪。

但烛岁又道：“我不在乎。”

姜望认真地道：“我会让她做一个好徒弟。”

烛岁不置可否，莫名地叹了一声：“人啊，越是靠近死亡的那一天，越是喜欢回忆。我近来总是想起从前。”

想起从前就想到武祖，想到武祖就想到……呃读书。

姜望不动声色：“比如说？”

作为替大齐帝国守夜千年的打更人，烛岁知晓的秘密难计其数。在齐国成就霸业的漫长历史里，有无数的隐秘，都消隐在时光中。

姜无量、楼兰公、天子当年即位的细节，乃至于武帝生平……难得烛岁今天有谈兴，不知想说些什么呢？

烛岁慢慢地吃了一瓣橘子，才道：“早在枯荣院的那一次，我就看到，你大约是与佛宗有些缘分的。后来你的经历也证明了这一点，悬空寺、须弥山，乃至于洗月庵，都跟你有或多或少的牵扯，都帮过你或者被你帮过。我闻钟、知闻钟、广闻钟，你都已经见过。但我常常会想……你与佛门的缘分，真是善缘吗？”

姜望沉默片刻，说道：“善恶哪有一定之分，还不是看人怎么相处么？”

烛岁笑了笑：“也是。”

姜望又道：“您可是武祖时期的强者，在枯荣院废墟见到小子的那一次，也就几年前的事情。可算不得您的从前。”

“这些都与我无关了。当尽的职，我已经履尽，当行的路，我已行完。”烛岁拿起旱烟袋，叼进嘴里，慢慢地闭上了眼睛：“去吧。”

姜望安静地行了一礼，就此悄然离去。

不多时，走进来身形单薄的独孤小。

她手里端着一盅才熬好的银耳雪梨汤，进得殿内，却是愣了一下。

烛岁没有睁开眼睛，只问道：“你平时经常会通过神印同你家老爷联系？”

独孤小回过神，走近前来，把汤放下，手脚麻利地收拾起酒菜。小声但清晰地回答道：“不曾。老爷是天上的人物，做的都是大事。如无必要，我不能打扰。”

“那你怎么知道他来了？”烛岁问。