话说太康县有一穷书生，名叫张生。

此人自幼丧父，全靠母亲张王氏做些女红将其抚养长大。

只是，天有不测风云。

张王氏因日夜赶制女红，患上了严重的眼疾，眼睛几乎不能视物，偏偏又得了痨病，日夜咳嗽，吃了许多药也不见好转，急得那张生是抓耳挠腮。

这日，孝顺的张生正一勺一勺地喂母亲喝粥。

张王氏劝解道，“生儿，解试将近，你万不可因为为娘的病分心啊！”

张王氏说着说着就开始剧烈咳嗽，张生轻抚她的后背道，“娘，您看您都咳嗽成这样了，孩儿怎能安心读书呢？那科举考试哪有娘的身体重要，孩儿可以三年之后再考的！”

那张王氏不知哪里来的力气，她猛地推开张生，“你这孩子，如今连为娘的话都不听了吗？你忘了你爹临终前的嘱托了吗？”

张生颓然道，“孩儿当然记得，爹临终前让我一定好好读书，考取功名······”

张王氏催促道，“那你还不去读书！”

张生只得照做，“是，娘。”

张生来到书房，他随手拿起一本孝经开始大声朗读。