至于说为何要把周明裕等人给带去紫阳关的贼军营地里关押?这倒是从侧面反应出了衡州府和宝庆府的献贼伪政要员们之精明。
由于周明裕因着王而农的声援文章而声名鹊起,伪政要员们的舆论压力太大,若不能让周明裕彻底倒向献贼,那最好的办法就是把他给‘冷处理’。
若换做是唐世勋,针对这等舆论危机自然还会有其他的辅助手段,但主要手段也大抵是针对周明裕这个关键人物,毕竟王而农等名士全都是隐于山野间的‘山人’,这要一个一个去抓也太过费时费力,况且还不一定逮得住不是?
为免周明裕因回忆那段凄惨的往事而太过伤心,唐世勋遂岔开话题问道:“周兄,王而农是何许人物?你适才说他乃是衡州名士,为何我在衡州府这段时日未曾听闻此人?”
“呃?”周明裕和于青青皆是一怔,他竟不知王而农是何人?
于青青不禁白了唐世勋一眼,你就故意装傻充愣吧!
唐世勋自然读懂了于青青眸子里的含义,他剑眉微皱:“我真不知道此人,不骗你。”
于青青拍了拍额际:“您总该记得艾能奇吧?”
怎的又扯到艾能奇了?唐世勋微微颔首:“我当然记得,他和孙可望、刘文秀、李定国皆是张献忠的养子,单单是艾能奇麾下的兵马怕不得有四五万以上,且此人去年九月到十月间随张献忠一同来到衡州府,怎的?这王而农跟艾能奇有关系?”
于青青螓首微点:“倒还真有些关系,但并非友善关系……”
只听于青青说道,在去年十月初,艾能奇为了招纳地方贤能,将衡州名士王朝聘给抓入府城来当人质。
王朝聘乃是毕生研究《春秋》的名家,且他去年都已七十五岁高龄,而艾能奇抓他为的是要他的两个儿子王石崖、王而农出山为张献忠效力。
在去年十月初八,隐于南岳的王而农自毁面容肢体,并敷以毒药,让家仆抬去衡州府城拜见张献忠,以示病重不堪任用,并谎称长兄石崖已死,但因挂念家父被拘而不得不拖着残躯来,只求张大帅放过他年迈体弱的老父云云。
姑且不论张献忠是否知晓养子艾能奇以如此偏激的手段将王朝聘抓来为质,但由于当时张献忠已定好北上的行程,加之王而农言辞恳切且看起来又已是病入膏肓,这还有何好招纳的?
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于是张献忠当场便命养子艾能奇去放了王朝聘,美其名曰老爷子乃衡州名士且已古稀之年,岂能苛待之?
张献忠此举自然得到王而农虚假的歌功颂德,并说定要在湘南士林当中传颂张大帅的美名云云,而这自然也正中张献忠的下怀。