原来郑家去年根本就没有离开邵阳县逃难，而当献贼进入邵阳城以后，郑员外惊喜地发现他与钱将军麾下的心腹爱将郑爷乃是同曾祖的亲戚，因着这层关系，郑家人也在邵阳县混得风生水起。

正所谓合则两利分则两害，郑彩无疑成为了唐世邦与郑员外之间的纽带，因此唐家与郑家一致对外宣称，唐世邦与郑彩就是夫妻，郑员外就是唐世邦的岳父。

虽然邵阳城内外有不少风言风语，但谁敢当着唐家与郑家人的面说？又有谁敢对钱将军说？

退一万步讲，就算钱将军知晓了又如何？他自己就是个色中饿鬼，且对世邦的五妹宠幸有加，而他的心腹爱将郑爷又是郑员外的亲戚，他难道会以这等小事而苛责唐世邦与郑员外？

当周明裕和周明如听舅舅胡员外说了这许多以后，俩兄弟的心思自然发生了变化。

有道是人穷志短，周明裕深知唐家、郑家乃至他的舅舅胡家等家族的利益已经绑在了一起，他周明裕拿什么去抗衡？他又怎可能揪着妹妹周文茵才是唐世邦妻子的‘小事’不放？

若真的揪着不放，恐怕他们周家十三个男丁连唐世邦的宅邸都出不去！因此周明裕和周明如俩兄弟妥协了，即承认郑彩才是唐世邦的妻子之‘事实’，且他俩表示会跟其他二十二人说明此事。

眼见两个外甥如此明事理，胡员外亦是松了口气。

当晚，唐世邦在宅内再次大摆宴席，且他向周明裕等二十四人承诺，最迟在月底就能给诸位全都安排上‘好工作’。

到了去年十月底，通过唐世邦和郑员外的运作，府衙对周明裕等二十四人下达了新的调令。

其中，周明裕的十一个邻里乡亲全都留任邵阳府城，且最低的都是县衙六房的典吏，即各房仅次于司吏的二把手。

但周明裕等十三个周家子弟却尽数外放，周明裕被任命为宝庆府南部武冈州的州通判，周明如被任命为新宁县的主簿，其他十一人亦皆在武冈州衙和新宁县衙任职，而且没有一个是闲职。

虽然周明裕和周明如隐隐感到有些不妥，但人为刀俎，他们有甚理由拒绝？又岂敢拒绝？

到了去年十一月初一，唐世邦、郑员外和胡员外等人为周明裕等十三人举行了一场盛大的饯行宴，并于次日送别了他们。

由于武冈州和新宁县皆距离邵阳城有二百余里地，为防途中发生意外，钱将军的心腹爱将郑爷派了五十余精锐老贼护送周明裕一行。

“呵呵呵。”唐世勋听到这儿终是忍不住发出了一阵冷笑。

他几乎敢肯定这所谓的护送与之后的经历，恐怕才是对周明裕等周家仅剩的十三口男丁最为致命的打击！